Сирійські повстанці заявили, що взяли Дамаск у блискавичному наступі 8 грудня, змусивши президента Башара Асада тікати і поклавши край 50-річному правлінню партії «Баас» у Сирії. Президент Сирії Башар Асад міг загинути в авіакатастрофі, ймовірно, що саме літак із ним зник із радарів, пише агенція Reuters. Пізніше Радіо Свобода повідомило, що скинутий сирійський лідер Башар Асад із членами своєї родини прибув до Москви, Росія надала їм притулок.
Після повідомлень повстанців про контроль над Дамаском та зникнення Асада прем’єр-міністр Мохаммад Газі аль-Джалалі, який залишився в країні і оголосив про готовність уряду «співпрацювати з будь-яким лідером, обраним народом», заявив, що в Сирії повинні відбутися вільні вибори, щоб сирійці могли вибрати того, кого вони хочуть.
Громадянська війна в Сирії триває з 2011 року. Башар Асад прийшов до влади в 2000 році. До цього Сирією правив його батько Хафіз Асад. Повалення Башара Асада 8 грудня в Сирії завершило 54-річне правління його родини в цій країні.
