У російському Санкт-Петербурзі 23 березня півтора десятка активістів вийшли на Невський проспект для участі в пікетах на захист членів релігійної організації "Свідки Єгови", яку в Росії визнали екстремістською, інформує російська служба Радіо Свобода.
На думку активістів, людей переслідують за віру, а гоніння на "Свідків Єгови" в сучасній Росії схожі на переслідування "Свідків Єгови" в нацистській Німеччині і в сталінському СРСР. Протестувальники вбачають прямий зв'язок між операцією "Північ" з масової депортації в Сибір сімей єговістів 1951 року та діями правоохоронних органів у Сургуті в лютому цього року.
Активісти звертають особливу увагу на те, що в Сургуті, як неодноразово повідомлялося в ЗМІ, були застосовані тортури, під час яких від затриманих вимагали перехресних показань один на одного.
Акція відбулася під гаслом "Тортури, арешти, захоплення майна" Свідків Єгови" – не від нашого імені!". Як символ свого виступу активісти використовували фіолетовий трикутник – знак, який носили "Свідки Єгови" в нацистських таборах. Значки з таким трикутником активісти роздавали перехожим.
Раніше представник "Центру Свідків Єгови" в Україні Іван Рігер повідомив, що 20 березня в анексованому Криму російські силовики провели сім обшуків у членів громади "Свідки Єгови".
20 березня російські засоби інформації повідомили, що співробітники ФСБ Росії в анексованому Криму провели обшуки у членів ялтинської громади організації «Свідки Єгови».
20 квітня 2017 року Верховний суд Росії виніс рішення про визнання Управлінського центру «Свідків Єгови» екстремістською організацією. У грудні 2018 року президент Росії Володимир Путін назвав «повною нісенітницею» визнання «Свідків Єгови» екстремістами, але дії силовиків проти прихильників цієї релігійної течії тривають як на окупованій Росією території, так і в самій Росії. 20 березня кілька обшуків відбулося також у місті Магадан.
За даними правозахисного центру «Меморіал», в сусідній Росії з квітня минулого року 39 прихильників релігійної організації піддалися кримінальному переслідуванню. У серпні 2018 року правозахисний центр «Меморіал» визнав політв'язнями 29 прихильників релігійної організації «Свідки Єгови», обвинувачених в екстремізмі, і закликав негайно їх звільнити.
