Генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберґ стверджує, що Росія нарощує військову міць в анексованому Криму і в Чорному морі, що є викликом для безпеки цього регіону. Про це генсек альянсу сказав під час пресконференції.
«Ми бачимо, що Росія зберігає свою присутність поблизу кордонів НАТО, в тому числі і в Чорному морі. Ми бачимо, що Росія продовжує надавати підтримку сепаратистам у східній частині України. Ми бачимо зміцнення військової могутності в Криму і бачимо присутність в Чорному морі. Це є частиною виклику в плані безпеки. Це виклик був перед нами і до кризи COVID-19, і під час неї. Після завершення кризи не очікується, що цей виклик зникне», – сказав Столтенберґ.
Він зазначив, що НАТО збільшує військову присутність у Чорному морі, а також тісно співпрацює з Грузією і Україною.
Співпраця України і НАТО посилилося після анексії Криму і початку збройного конфлікту на Донбасі в 2014 році.
Раніше Єнс Столтенберґ в інтерв'ю іспанській газеті El País сказав, що НАТО не допустить повторення анексії Криму на територіях країн альянсу.
Анексія Криму Росією
У лютому 2014 року в Криму з'являлися озброєні люди в формі без розпізнавальних знаків, які захопили будівлю Верховної Ради Криму, Сімферопольський аеропорт, Керченську поромну переправу, інші стратегічні об'єкти, а також блокували дії українських військ. Російська влада спочатку відмовлялася визнавати, що ці озброєні люди є військовослужбовцями російської армії. Пізніше президент Росії Володимир Путін визнав, що це були російські військові.
16 березня 2014 року на території Криму і Севастополя відбувся невизнаний більшістю країн світу «референдум» про статус півострова, за результатами якого Росія включила Крим до свого складу. Ні Україна, ні Європейський союз, ні США не визнали результати голосування на «референдумі». Президент Росії Володимир Путін 18 березня оголосив про «приєднання» Криму до Росії.
Міжнародні організації визнали окупацію та анексію Криму незаконними і засудили дії Росії. Країни Заходу запровадили економічні санкції. Росія заперечує анексію півострова та називає це «відновленням історичної справедливості». Верховна Рада України офіційно оголосила датою початку тимчасової окупації Криму і Севастополя Росією 20 лютого 2014 року.
