Затримані українські військовослужбовці на засіданнях Лефортовського районного суду Москви, де розглядалося продовження їх арешту, не відповідали на запитання суддів, посилаючись на Женевську конвенцію про поводження з військовополоненими. Про це повідомив один з адвокатів у справі українських моряків Ілля Новиков.
«17 стаття Женевської конвенції передбачає, що військовополонений має право не повідомляти про себе нічого, крім імені, звання, дати народження та особистого номера», – цитує адвокат відповідь командира «Бердянська» Романа Мокряка.
За словами Новикова, таким висловлюванням українські військові «наочно заявили позицію захисту» про те, що всі вони є військовополоненими.
Суд у Москві 15 січня продовжив термін тримання під вартою 20 з 24 українських військових. 17 з них перебуватимуть під арештом до 24 квітня, Андрій Ейдер, Андрій Артеменко і Василь Сорока залишаться в СІЗО до 26 квітня.
Засідання щодо продовження запобіжного заходу ще чотирьом українським військовим заплановано на 16 січня.
Всі 24 затримані ФСБ біля узбережжя Криму українські військові заявили слідству, що є військовополоненими.
25 листопада російські силовики поблизу Керченської протоки відкрили вогонь по трьох українських кораблях, які після невдалої спроби мирно пройти з Чорного в Азовське море (Росія фізично заблокувала судноплавний канал розвернутим упоперек вантажним судном) поверталися назад до Одеси, і силою захопили їх, а також узяли в полон 24 українських моряків, при цьому троє з них були поранені. Відповідно до міжнародного права, ці дії Росії, як і тарани одного з українських кораблів російськими раніше того ж дня, є актами агресії.
Морякам, усупереч міжнародному праву, яке визначає їхній статус як військовополонених, висунули кримінальні звинувачення в «порушенні російського кордону» – попри те, що, за українсько-російським Договором про співробітництво у використанні Азовського моря і Керченської протоки 2003 року, «торговельні судна та військові кораблі, а також інші державні судна під прапором України або Російської Федерації, що експлуатуються в некомерційних цілях, користуються в Азовському морі та Керченській протоці свободою судноплавства»; крім того, через будь-які територіальні води, в тому числі й ті, на які незаконно претендує Росія навколо окупованого нею українського Криму, гарантоване право мирного проходу кораблів і суден усіх держав, відповідно до Конвенції ООН із морського права.
Підконтрольні Москві суди у Криму взяли полонених під арешт на два місяці. Їх доставили з Криму до Росії, до Москви. Росія тривалий час не дозволяла відвідати їх українським консульським працівникам.
Дії Росії викликали різку критику в багатьох країнах, у першу чергу в Європі, а також у США, разом із вимогами негайно звільнити моряків. Зокрема, президент США Дональд Трамп скасував заплановану зустріч із президентом Росії Володимиром Путіним і заявив, що така зустріч не відбудеться, доки Росія не звільнить українських моряків і їхні кораблі. У Москві відповіли, що ці заяви нічого не змінять у долі моряків, за якими Росія не визнає статусу військовополонених.
