Велика Британія знову підняла в повітря свої винищувачі, щоб перехопити два російські стратегічні бомбардувальники, що летіли поряд із британським повітряним простором над Атлантичним океаном.
Як повідомили в британському Міністерстві оборони, це відбулося в четвер 19 листопада, коли російські літаки Ту-160 летіли в міжнародному повітряному просторі, але «в зоні інтересів Британії». Британські винищувачі супроводжували російські бомбардувальники-ракетоносці, поки ті не залишили цю зону.
Перехоплення бойовою авіацією країн НАТО російських військових літаків різних типів біля берегів Європи, в першу чергу в Балтиці й на півночі континенту, значно почастішали за останні майже два роки – з тих пір, як Росія почала різко збільшувати свою військову присутність у багатьох частинах світу поза своєю територією. При цьому російські літаки ледь не призвели до декільком авіакатастроф, коли летіли в напружених авіатрасах із вимкненими транспондерами – пристроями, якими літаки позначають себе в цивільному повітряному русі, – і тому ставали практично «невидимими» для диспетчерів цивільної авіації.
Зокрема, в січні Велика Британія викликала посла Росії до свого Міністерства закордонних справ, щоб вимагати пояснень із приводу одного з таких інцидентів, коли російські бомбардувальники летіли над Ла-Маншем, де проходить багато цивільних авіатрас, і це змусило британських диспетчерів відхиляти цивільні лайнери з маршрутів щоб уникнути зіткнення.
Ці дії Росії, у поєднанні з її агресією проти України, а останнім часом і втручанням у війну в Сирії на боці режиму авторитарного президента Башара аль-Асада, викликають значне занепокоєння у країнах НАТО й у цілому на Заході. Росія ж переконує, що не порушує міжнародних норм і правил.
