Згідно з новими даними розвідки США, які оприлюднив 4 лютого Білий дім, кількість бойовиків екстремістського угруповання «Ісламська держава» зменшилась до приблизно 25 тисяч у Сирії й Іраку, в так званих групах «халіфату», в порівнянні з 31 тисячею, що була раніше.
Розвідка США уточнила, що кількість бойовиків-ісламістів зараз становить 19 і 25 тисяч в Іраку й Сирії, в порівнянні з 20 і 31 тисячами відповідно у 2014 році.
«Зниження відображає загальний вплив смертності бойовиків, дезертирство, внутрішні дисциплінарні заходи, недоліки і труднощі у вербуванні, з якими стикаються іноземні бойовики, які вирушають до Сирії», – сказала прес-секретар Ради нацбезпеки США Емілі Хорн.
Приблизно 20-відсоткове зниження пов'язують із великою кількістю поранених бойовиків, дезертирством у їхніх рядах, а також успішними ударами з повітря коаліції на чолі зі США й підтримкою іракських і курдських сил на землі.
«Ісламська держава» зазнала значних втрат», – заявив прес-секретар Білого дому Джош Ернест.
Він відзначив зусилля в наземних бойових діях сирійських опозиційних груп, а також партнерів по коаліції, у тому числі військових Іраку в Кувейті й бійців курдського ополчення «пешмерга», одночасно ні словом не згадавши російські повітряні удари, здійснювані з вересня минулого року.
Повітряна операція під керівництвом США разом із міжнародними партнерами, яка здійснила з 2014 року понад 10 тисяч ударів по ісламістам, зупинила потік іноземців, готових долучитись до угруповання «Ісламська держава», додав Ернест.
«Ісламській державі» важче, ніж раніше, поповнювати свої ряди», – сказав представник Білого дому.
Однак зменшення кількості бойовиків угруповання «Ісламська держава» на Близькому Сході може також бути причиною того, що «новобранці» з-за кордону відправляються не до Сирії, а до Лівії, щоб приєднатись до бойовиків у Північній Африці.
За оцінками США, зараз кількість бойовиків «Ісламської держави» в Лівії коливається в межах від 3 до 6 тисяч, що приблизно вдвічі більше, ніж у попередні роки.
Раніше міністр оборони США Ештон Картер повідомив, що угруповання «Ісламська держава» скористалось хаосом у Лівії, щоб у результаті закріпитись там на значних територіях. Пентагон у грудні надіслав групу військовослужбовців» до Лівії із спостережною метою, але її вигнали із країни незабаром після прибуття.