Перший і останній президент СРСР Михайло Горбачов вважає правильним рішення президента Росії Володимира Путіна про приєднання Криму до Російської Федерації, але не став би цього робити сам, якби залишався президентом СРСР. Про це Горбачов розповів в інтерв'ю The Sunday Times, опублікованому 22 травня.
«Я завжди підтримував вільну думку людей, а більшість жителів Криму хотіли бути з Росією», – сказав Горбачов.
За його словами, він вчинив би так само, як і Путін, якби йому довелося приймати рішення в схожій ситуації. «Єдина справжня причина, через яку я не став би цього робити, це якби я все ще був при владі, Радянський Союз існував і Крим був би його частиною», – сказав Михайло Горбачов.
Відповідаючи на питання про взаємини з президентом Росії Володимиром Путіним, Горбачов сказав, що цих відносин просто немає.
Після публікації інтерв'ю радник міністра внутрішніх справ України Антон Геращенко заявив в ефірі радіостанції «Говорить Москва», що «Михайло Горбачов допомагає тепер своїми безрозсудними діями не тільки СРСР розвалювати, а й Росію». За словами Геращенка, Україна попросить Європу закрити Горбачову в'їзд до країн ЄС і відмовитися від фінансування його фонду.
Верховна Рада України офіційно оголосила 20 лютого 2014 року початком тимчасової окупації Криму і Севастополя Росією. 7 жовтня 2015 року президент України Петро Порошенко підписав відповідний закон. Міжнародні організації визнали окупацію й анексію Криму незаконними і засудили дії Росії. Країни Заходу запровадили низку економічних санкцій проти Москви. Росія заперечує окупацію півострова і називає це «відновленням історичної справедливості».
