Президент Росії Володимир Путін заявив, що «дуже хотів би з японськими друзями» знайти рішення проблеми укладення мирного договору з Японією й пов'язаного з цим питання про приналежність спірних Південних Курильських островів.
Але, як заявив він в опублікованому в п'ятницю прес-службою Кремля інтерв'ю агентству Bloomberg, «ми не торгуємо територіями» – у відповідь на запитання, чи не віддасть Москва протягом майбутньої зустрічі президента Росії і прем'єр-міністра Японії один із цих островів в обмін на серйозне економічне співробітництво і його нарощування.
За словами Путіна, зараз японські партнери висловили бажання повернутися до обговорення цієї теми, але «мова не йде про якийсь обмін, про якийсь продаж – ідеться про пошук рішення, при якому жодна зі сторін не відчуватиме, що зазнала втрати, жодна зі сторін не відчуватиме, що вона виграла чи програла».
Президент Росії Володимир Путін і прем'єр-міністр Японії Сіндзо Абе, як заплановано, мають зустрітися під час економічного форуму, що відбувається у Владивостоці на Далекому Сході Росії.
Проблема Південних Курил, як їх називають у Росії, або Північних територій за термінологією Японії, псує відносини двох країн із моменту закінчення Другої світової війни, коли ці території – три великі острови і група менших – разом із усіма Курильськими островами відібрав собі тодішній Радянський Союз за міжнародним післявоєнним договором. Японія не визнала цієї анексії, так як вважає, що ці острови не є частиною Курил, що означає, що за договором вони не мали відходити до СРСР.
1956 року обидві сторони підписали декларацію, в якій ішлося про те, що після підписання мирного договору, якого між ними після війни досі нема, частина цих територій має повернутися до Японії. Але в Токіо не погоджуються на такий компроміс і вимагають згоди на повернення всіх цих островів як передумову укладення мирної угоди.
