Посольство США в Грузії засудило плани фактичної влади Південної Осетії, сепаратистського регіону Грузії, провести референдум щодо питання пропонованої зміни назви регіону, яке підтримує Росія.
Разом із президентськими виборами 9 квітня сепаратисти, які контролюють Південну Осетію, планують провести референдум щодо пропозиції перейменування регіону з «республіки Південна Осетія» у «державу Аланія».
У заяві на своєму веб-сайті 14 лютого посольство США в Тбілісі повідомило, що Сполучені Штати не визнають результати «незаконного» референдуму, проведеного «без явної згоди» грузинського уряду. За оцінкою американської дипломатії, «такі провокаційні дії підривають довіру і Женевські міжнародні переговори», які відбуваються, щоб послабити напруженість, що зберігається після короткої війни 2008 року, коли російські війська вторглися в Грузію.
Фактичний лідер сепаратистів Південної Осетії Леонід Тібілов підписав 6 лютого указ щодо проведення референдуму.
Грузія вважає, що запропонована назва провокативна, бо перегукується з назвою сусіднього російського регіону, який також населений переважно осетинами за національністю й називається республіка Північна Осетія-Аланія, і може привести до пропозицій об’єднати два регіони.
Раніше Тібілов утримувався від проведення референдуму про об’єднання Південної Осетії та Північної Осетії, ідеї, яку він виношував кілька років тому. Росія визнала односторонньо самопроголошену «незалежність» Південної Осетії й іншого сепаратистського регіону Грузії, Абхазії, після війни 2008 року, і зберегла там тисячі військовослужбовців. Тбілісі через це визнає обидва регіони як території Грузії, окуповані Росією.
