Президент Росії Володимир Путін відправив у відставку губернатора Самарської області Миколи Меркушкина. В указі, опублікованому на сайті Кремля 25 вересня, йдеться, що Меркушкин написав заяву про дострокове припинення повноважень.
Виконувати обов'язки губернатора Самарської області буде колишній мер Самари, член Ради федерації Росії Дмитро Азаров.
Опозиція й незалежні спостерігачі неодноразово критикували Меркушкина за порушення, які допускалися під час виборів в очолюваних ним регіонах: Мордовії, а потім Самарської області.
За кілька годин до звільнення Меркушина російська газета «Комерсант» повідомляла, що Кремль найближчим часом може змінити керівників приблизно 10 регіонів. За інформацією видання, кадрові перестановки пов'язані з президентськими виборами, наміченими на 18 березня 2018 року, на яких Путін, як очікується, може бути переобраний на четвертий термін, незважаючи на те, що він ще не оголосив про намір балотуватися.
На минулих виборах Кремль вимагав від регіональних губернаторів забезпечити максимально можливу підтримку Путіна.
