Президент Туреччини Реджеп Тайїп Ердоган 24 січня оголосив про продовження операції проти курдських сил у районі Афрін у північній частині Сирії.
Ердоган вказав, що війська, очолювані Туреччиною, розширzть місію на Манбідж – місто, відбите у бойовиків «Ісламської держави» в 2016 році силами курдів, підтриманих Сполученими Штатами. Курдський чиновник розповів німецькому агентству DPA, що американські солдати все ще перебувають у Манбіджі, що робить можливими непередбачені сутички між силами союзників по НАТО.
Ці заяви оприлюднені після телефонної розмови Ердогана з президентом США Дональдом Трампом, який закликав турецького лідера «уникнути будь-яких дій, які могли б спричинити ризик конфлікту між турецькими та американськими силами». Трамп також наголосив, що насильство, яке триває в Афріні, «підривало нашу спільну мету в Сирії», яка полягає в перемозі над екстремістським угрупованням «Ісламська держава», вказала речниця Білого дому Сара Сандерс.
Прем'єр-міністр Туреччини Біналі Йилдирим заявив, що розпочата 20 січня операція з участю турецьких військових та лояльних їм сирійських повстанців, підтримана військовими літаками, артилерією та танками, спрямована на створення зони безпеки шириною близько 30 кілометрів на території Сирії.
