До кінця тижня Україна поверне додому утримуваних Росією заручників, заявив на прес-конференції у Києві президент України Петро Порошенко, відповідаючи на запитання, чи можна стверджувати, що процес звільнення українських бранців уповільнився. Спочатку президент заявив, що двох бранців звільнять до кінця року, але пізніше під час прес-конференції уточнив, що до кінця тижня, «може, навіть у п’ятницю».
«Процес не уповільнився. Навпаки ви бачили перед завершенням 2017 року нам вдалося привести додому 74 українці, деякі з яких по три роки перебували в полоні. Можу сказати, що до кінця поточного року ще двох наших заручників ми повернемо додому. Це передумовлено вже, і місія, і дата. Думаю, що воно не зірветься», – сказав Порошенко.
Президент заявив про особливу пріоритетність для нього питання про звільнення заручників і зазначив, що рішення з цього приводу ухвалюється в Кремлі «на найвищому рівні».
«Можу сказати, що це питання знаходиться на моєму найбільш високому пріоритеті, і я цим займаюся особисто. І можу сказати, що і в Росії рішення ухвалюються на найвищому рівні по кожному, це правда», – додав Порошенко.
27 грудня на Донбасі між українською стороною і підтримуваними Росією бойовиками відбувся обмін утримуваними особами. Він був запланований за формулою «306 (тих, видачі кого домагалися підтримувані Росією бойовики – ред.) на 74 (військових і цивільних, включених до списку на обмін Україною – ред.)». Українській стороні 27 грудня передали 74 людини, проте одна з них вирішила залишитися на непідконтрольній українській владі території. Київ передав бойовикам 233 людини.
За даними правозахисників, на сьогодні близько 60 громадян України позбавлені волі за політичними мотивами на території Росії і окупованого нею Криму. Міністерство закордонних справ України направило вже близько 300 нот до Росії з вимогою звільнити утримуваних там українців.
