Британський есмінець Defender, який пройшов раніше біля берегів Криму, пришвартувався напередодні в грузинському порту Батумі.
Командувач есмінцем Вінс Оуен заявив, що британський флот відданий справі «забезпечення безпеки в регіоні та надзвичайному стримуванню тих, хто прагне підірвати глобальну безпеку», повідомляє російська служба «Голосу Америки».
В межах походу корабель уже заходив до турецького порту Стамбул і в українську Одесу, а далі пройде крізь Суецький канал до Східної Азії.
Оуен заявив, що Велика Британія і її союзники та партнери, такі як Грузія, яка сподівається одного разу приєднатися до НАТО, віддані справі забезпечення «регіональної безпеки, стабільності та процвітання в Чорному морі, а також територіальної цілісності і суверенітету Грузії».
Інцидент з есмінцем HMS Defender королівського флоту Великої Британії стався 23 червня близько мису Фіолент у Криму. Російські та кримські ЗМІ з посиланням на Міністерство оборони Росії повідомили про те, що російський патрульний корабель «обстріляв» есмінець HMS Defender.
Міністр закордонних справ України Дмитро Кулеба відреагував на ці повідомлення і заявив, що це «наочний доказ української позиції: агресивна і провокаційна політика Росії в Чорному та Азовському морях, окупація і мілітаризація Криму становлять постійну загрозу Україні та союзникам».
У Міністерстві оборони Великої Британії спростували повідомлення про обстріл есмінця HMS Defender в Чорному морі російськими військовими.
У Міноборони України заявили, що Росія «вдалася до поширення цинічної дезінформації» щодо інциденту з британським есмінцем у Чорному морі 23 червня.
24 червня в МЗС Росії викликали британського посла через інцидент з есмінцем HMS Defender.
Напередодні також повідомлялося, що Боріс Джонсон заявив, що екіпаж есмінця діяв законно, оскільки Велика Британія не визнає територіальних претензій Росії на Крим.
21 червня в Одесі на борту ракетного есмінця королівського військово-морського флоту HMS Defender заступник міністра оборони України Олександр Миронюк і міністр з питань оборонних закупівель Великої Британії Джеремі Квін підписали меморандум про проєкти морського партнерства між консорціумом промисловості Сполученого Королівства і ВМС України.
Есмінець королівських ВМС Великої Британії HMS Defender прибув до Одеси 18 червня разом із фрегатом ВМС Нідерландів HNLMS Evertsen.