Спецпредставник США по Україні Курт Волкер зажадав від Росії звільнити українських військовослужбовців, захоплених ФСБ біля берегів Криму, до Різдва або Нового року. У бесіді з "Голосом Америки" він розповів, що США і їхні західні союзники розглядають низку варіантів, щоб не допустити нових проявів "одностороннього контролю" Росії в загальних водах Азовського моря.
За словами Волкера, європейські союзники США можуть заборонити російським суднам, що прибувають із Криму або Азовського моря, заходити в європейські порти. З такою пропозицією нещодавно виступила член президії правлячої Християнсько-демократичного союзу Німеччини Аннегрет Крамп-Карренбауер, яка може стати наступником канцлера Німеччини Ангели Меркель, зазначив Волкер. За його словами, США хочуть вжити таких заходів, що привели б Росію за стіл переговорів для формування рішень.
Серед інших можливих заходів спецпредставник США по Україні Курт Волкер назвав відключення російських банків від міжнародної банківської мережі SWIFT.
Волкер заявив, що Азовське море є предметом двосторонньої угоди між Україною і Росією і висловив незгоду США з претензіями Росії на те, що територіальні води навколо Криму є російськими. "Вони українські", заявив американський дипломат. "Тому ми не згодні з тим, що Керченська протока є повністю російською. Ми вважаємо, що йдеться про спільний суверенітет", зазначається в публікації "Голосу Америки".
За словами Волкера, дії Росії 25 листопада, коли вона обстріляла і захопила три українських військових корабля, що намагалися пройти з Чорного моря в Азовське через Керченську протоку, є "явним порушенням міжнародного права і порушенням двосторонньої угоди з Україною".
США наполягають на тому, щоб Росія повернула кораблі і 24 українських військовослужбовців і агентів спецслужб, заарештованих російськими спецслужбами, підкреслив американський представник.
В інтерв'ю "Голосу Америки" Волкер заявив, що Росія своїми діями на Україні хоче вплинути на результат виборів, в яких братимуть участь українські виборці в березні 2019 року. Спецпредставник США попередив, що для Росії було б "вкрай нерозважливо" йти на ще більш агресивні кроки. Він підкреслив, що українські військові тепер набагато краще підготовлені, ніж раніше, і новий досвід втручання дорого обійдеться Москві: вона не зможе заперечувати свою провину, а Україна отримає зростаючу підтримку.
25 листопада російські прикордонники в Керченській протоці відкрили вогонь по трьох українських кораблях і захопили їх і екіпажі. Підконтрольні Кремлю суди в Криму арештували 24 моряків на два місяці. Зараз вони перебувають у СІЗО в Москві. Українська влада визнає їх військовополоненими, як то визначає міжнародне право.
Країни Заходу засудили дії Росії. В Євросоюзі закликали до «стриманості і деескалації», а генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберґ оприлюднив заяву з вимогою до Росії звільнити військовополонених і захоплені кораблі.
