В американському Чикаго і столиці Росії, Москві, 24 вересня активісти провели низку антивоєнних пікетів з вимогою припинити агресію Росії в Україні та Сирії і негайно звільнити українських політв'язнів, зокрема Олега Сенцова і Володимира Балуха. Про цю синхронну акцію Крим.Реалії розповіла російська активістка Віра Лаврешина.
Активісти зазначають, що зупинити агресію чинного в Росії «режиму» і довести факти до розгляду в міжнародному суді «можна тільки об'єднавши зусилля».
«Ми віримо, що доб'ємося успіху, якщо збережемо віру в себе, в свої сили і надію на можливість близьких змін, які поки ще видаються примарними», – заявила Лаврешина.
Засуджений в Росії український режисер Олег Сенцов 14 травня оголосив безстрокове голодування з вимогою звільнити всіх українських політв'язнів, які перебувають у російських в'язницях. 31 травня він заявив, що його «не цікавить обмін», адже він – «людина, яка йде до кінця».
Сенцов і кримський анархіст Олександр Кольченко були затримані представниками російських спецслужб у Криму в травні 2014 року за звинуваченням в організації терактів на півострові. У серпні 2015 року Північно-Кавказький окружний військовий суд у Ростові-на-Дону засудив Сенцова до 20 років колонії суворого режиму за звинуваченням у терористичній діяльності на території Криму. Кольченко отримав 10 років колонії. Обидва свою провину не визнали.
Правозахисний центр «Меморіал» вніс Сенцова і Кольченка до списоку політв'язнів.
Володимир Балух продовжує безстрокове голодування, яке він оголосив 19 березня 2018 року. Після місяця повної відмови ув'язненого від прийому їжі кримський архієпископ УПЦ КП Климент переконав Балуха вживати мінімальний набір продуктів (дві склянки вівсяного киселю, 50-70 грамів сухарів з чорного хліба і чай з медом), що підтримує «балансування на нульовій позначці».
5 липня підконтрольний Росії Роздольненський районний суд засудив українського активіста Володимира Балуха до 5 років колонії загального режиму і штрафу 10 тисяч рублів (близько 4 тисяч гривень). Активіста засудили до такого тюремного терміну за сукупністю двох кримінальних справ.
ФСБ Росії затримала Володимира Балуха 8 грудня 2016 року. Співробітники ФСБ стверджували, що знайшли на горищі будинку, де живе Володимир Балух, 90 патронів і кілька тротилових шашок. Захист Балуха і правозахисники стверджують, що він став жертвою репресій за свою проукраїнську позицію – через прапор України на подвір'ї його будинку.