Звільнення захоплених Росією українських військових моряків залежить від однієї людини – президента Росії Володимира Путіна. Про це президент України Петро Порошенко сказав 5 квітня на зустрічі з родичами військовослужбовців в Одесі.
«Україна, український президент, українська влада, ЗСУ пам'ятають і щодня ведуть боротьбу для того, щоб прискорити їх звільнення і повернення додому. Мені боляче від того, що домогтися звільнення, незважаючи на потужну світову солідарність з Україною, поки не вдалося. Ключ від повернення додому (моряків – КР) лежить в руках однієї людини. Ім'я цієї людини – президент Російської Федерації. Але я вірю, що цей щасливий день настане, і це буде дуже скоро. Я вірю, що ми спільними об'єднаними зусиллями наближатимемо цю дату», – сказав Порошенко.
Він підкреслив, що захоплені моряки за статусом є військовополоненими і мають негайно повернутися додому.
«Абсолютно чітка правова позиція. Жоден російський суд не має юрисдикції. Відповідно до міжнародних конвенцій, вони – військовополонені, їх мають негайно повернути додому. Разом із захопленими бронекатерами і буксиром, і негайним відкриттям вільного судноплавства для військових кораблів України », – додав Порошенко.
25 листопада 2018 року російські військові біля берегів Криму таранили, обстріляли і захопили три плавзасоби ВМС України – катери «Бердянськ», «Нікополь» і буксир «Яни Капу», що прямували з Одеси до Маріуполя. За даними Києва, шестеро українських моряків були поранені.
ФСБ Росії підтвердила застосування зброї проти українських кораблів, відомство стверджує, що три українські військові кораблі «незаконно перетнули держкордон Росії».
Російські суди в Криму заарештували 24 українських військових. Українським військовослужбовцям висунули обвинувачення за ч. 3 ст. 322 КК Росії (незаконний перетин кордону), їм загрожує до 6 років позбавлення волі. Всіх українських військовослужбовців доставили в столицю Росії Москву.
У доповіді Управління верховного комісара ООН з прав людини зазначили, що українські військовослужбовці, захоплені російською ФСБ біля берегів анексованого Криму, вважаються військовополоненими.
Дії Росії в районі Керченської протоки критикують у низці європейських країн і США. У НАТО заявили, що уважно стежать за розвитком подій у Керченській протоці та закликали до стриманості й деескалації напруження.