Канадієць Володимир Катрюк, підозрюваний у воєнних злочинах під час Другої світової війни, помер у місті Ормстаун поблизу Монреаля у віці 93 років, повідомив 28 травня його адвокат Орест Рудзик. Катрюка підозрювали в участі у масових вбивствах селян у Білорусі в 1943 році.
За словами захисника, Катрюк довгий час хворів і помер минулої п’ятниці. Причиною смерті, за словами Рудзика, став інсульт.
Канадська газета Globe and Mail пише, що Катрюк став пішаком у канадсько-російських відносинах, які погіршилися через засудження з боку Канади російської агресії в Україні.
Канада припинила всі контакти з Росією на високому рівні, звівши їх до підтримання дипломатичних відносин. Москва закликала прем’єр-міністра Канади Стівена Гарпера відмовитися від втручання в справи України, історичної батьківщини більш ніж одного мільйона канадців.
8 травня Слідчий комітет Росії закликав Канаду видати Катрюка Москві, де він був оголошений в розшук за звинуваченням у скоєнні воєнних злочинів. Канадський уряд проігнорував прохання, посилаючись на розслідування 1999 року, яке не знайшло жодних доказів вчинення злочинів Катрюком.
Видачі Катрюка домагалися також єврейські й ізраїльські організації, які посилалися на останні наукові дослідження із відомостями про те, що він брав участь у масових вбивствах в Хатині в Білорусі в березні 1943 року.
Як повідомляє російське агентство «Інтерфакс», Москва ще не отримувала офіційної інформації від Канади про смерть 93-річного Володимира Катрюка.
Катрюк, який служив у батальйоні «Ваффен СС», за життя заявляв, що був змушений вступити в СС і не брав участі в операціях із нацистами. За його словами, у Білорусі він охороняв жителів, свійську худобу і майно від партизанських сил.
Катрюк залишив свій підрозділ СС, коли той переїхав до Франції зі Східної Європи в 1944 році, йдеться в судових документах. Він жив у Парижі, перш ніж іммігрувати до Канади в 1951 році, а пізніше став громадянином Канади, і жив там протягом 60 років зі своєю дружиною-француженкою.
Адвокат Катрюка заявив, що його клієнт став жертвою незаконних звинувачень.