Росія повинна допустити спостерігачів, у тому числі й західних журналістів, на військові навчання, які пройдуть на півдні країни, а також в анексованому Криму. Про це Reuters заявив командувач збройними силами США в Європі генерал-лейтенант Фредерік Бен Ходжес.
На його думку, Росія могла б взяти приклад з військових навчань під керівництвом США і їх союзників у Європі, на які Росії дозволили направити своїх спостерігачів.
«Росіяни могли цілком реально допомогти вирішити проблему і забезпечити певну стабільність, якби вони запросили спостерігачів. Це багато б що дало, відверто кажучи, і знизило б тривожність», – зазначив Ходжес.
Ще один американський чиновник з розвідки, якого цитує Reuters, також висловив стурбованість у зв'язку з відсутністю спостерігачів на російському навчанні, однак додав, що сподівається, що це «просто недогляд».
Напередодні стало відомо, що Росія направила до Криму зенітну ракетну систему С-400 «Тріумф», її отримав на озброєння зенітний ракетний полк, дислокований на півострові. Як повідомили в Міноборони Росії, після завершення підготовки та передислокації «переозброєння полк візьме участь у стратегічних командно-штабних навчаннях «Кавказ-2016».
Верховна Рада України офіційно оголосила 20 лютого 2014 року початком тимчасової окупації Криму і Севастополя Росією. 7 жовтня 2015 року президент України Петро Порошенко підписав відповідний закон. Міжнародні організації визнали окупацію і анексію Криму незаконними і засудили дії Росії. Країни Заходу запровадили низку економічних санкцій. Росія заперечує окупацію півострова і називає це «відновленням історичної справедливості».