Ватикан офіційно оголосив про візит до Росії державного секретаря папської держави П'єтро Пароліна. Про це повідомляється в заяві служби друку Святого престолу.
«З 21 по 24 серпня 2017 року кардинал П'єтро Паролін, державний секретар, попрямує з візитом до Російської Федерації за запрошенням влади. Метою візиту є зустрічі з керівництвом країни, а також з вищим духовенством Руської православної церкви», – ідеться в документі.
Як наголошується в заяві, 21 серпня кардинал Паролін зустрінеться з російськими католицькими єпископами, а також відслужить службу божу в Римо-католицькому кафедральному соборі Москви. На той же день запланована його зустріч з головою відділу зовнішніх церковних зв'язків Московського Патріархату митрополитом Волоколамським Іларіоном.
22 серпня держсекретар Ватикану проведе робочу зустріч з міністром закордонних справ Росії Сергієм Лавровим, а також відвідає з візитом Патріарха Московського і всієї Русі Кирила. 23 серпня П'єтро Паролін попрямує в Сочі, де він розраховує зустрітися з президентом Росії Володимиром Путіним. Наступного дня кардинал повернеться до Риму.
Експерти-ватиканісти підкреслюють, що 62-річний прелат – не тільки друга особа після самого понтифіка в церковній ієрархії, але і один з найдосвідченіших ватиканських дипломатів. Він працював у представництвах папської держави в країнах Африки й Латинської Америки, притягувався до найбільш складних переговорів із відносин Ватикану з В'єтнамом, Китаєм, КНДР, Ізраїлем. Паролін вважається представником школи кардиналів Казаролі й Сільвестріні, двох найбільших ватиканських дипломатів післявоєнної епохи.
Папа Франциск, порушуючи традиції, призначив Пароліна держсекретарем (у серпні 2013 року), коли той ще мав ранг архієпископа. Тільки в лютому 2014 року дипломату була надана червона кардинальська мантія. Паролін нагороджений вищими державними орденами Італії, Німеччини, Польщі, Мексики, Румунії та Болгарії. Володіє, крім рідної італійської, англійською, французькою, іспанською мовами, латиною.