Міністр закордонних справ України Павло Клімкін очікує від Італії, яка головує в ОБСЄ, послідовного тиску на Росію з метою звільнення українських політичних в'язнів і заручників.
Таку заяву Клімкін зробив 30 січня на спільній прес-конференції з головою ОБСЄ, міністром закордонних справ та міжнародного співробітництва Італії Анжеліно Альфано.
«Окремий аспект, дуже важливий для всіх нас і дуже емоційний – це звільнення наших заручників і політичних в'язнів, тобто питання, де ОБСЄ відіграє особливу роль... Звичайно, у взаємодії з іншими міжнародними організаціями, наприклад, із «Червоним Хрестом», я впевнений, що італійське головування зможе робити послідовним тиск, щоб ми досягли успіхів саме тут», – сказав глава українського зовнішньополітичного відомства.
У грудні 2017 року на Донбасі між українською стороною й підтримуваними Росією бойовиками відбувся останній обмін утримуваними особами. Він був запланований за формулою «306 (тих, видачі кого домагалися бойовики) на 74 (військових і цивільних, включених до списку на обмін Україною)». Українській стороні 27 грудня передали 74 людини, проте одна з них вирішила залишитися на непідконтрольній українській владі території. Київ передав бойовикам 233 людини.
Після анексії Криму навесні 2014 року на частині Донбасу почався збройний конфлікт. Україна і Захід звинувачує Росію в підтримці проросійських бойовиків. Москва ці звинувачення відкидає. Захід застосував щодо Росії ряд санкцій за її підтримку бойовиків і анексію Криму.