У Європейському Союзі очікують, що всі незаконно засуджені в Росії і анексованому нею Криму громадяни України будуть звільнені без зволікання, заявила кореспонденту Радіо Свобода прес-секретар ЄС із закордонних справ Майя Косьянчич.
«14 травня 2018 року режисер Олег Сенцов, депортований на схід Сибіру, почав голодування після чотирьох років тюремного ув'язнення. Ще один незаконно затриманий громадянин України Володимир Балух голодує вже два місяці. Вони виступали проти незаконної анексії Кримського півострова і були засуджені судами, юрисдикцію яких ЄС не визнає, в порушення міжнародного права і елементарних стандартів правосуддя », – сказала Косьянчич.
Вона також звернула увагу на продовження переслідування кримських татар на півострові. Зокрема, нагадала, що 21 травня були затримані координатор «Кримської солідарності» Сервер Мустафаєв і кримський татарин, мусульманин Едем Смаїлов, яких звинуватили в участі в організації «Хізб ут-Тахрір», забороненої в Росії і анексованому нею Криму.
16 травня стало відомо, що Сенцов оголосив безстрокове голодування з вимогою звільнити всіх українських політв'язнів, які перебувають в російських в'язницях. Балух продовжує безстрокове голодування, яке він оголосив 19 березня 2018 року через незгоди з судовими переслідуваннями, які називає сфальсифікованими.
Президент України Петро Порошенко закликав міжнародне співтовариство продовжувати тиск на Росію для якнайшвидшого звільнення незаконно утримуваних українців.
Міжнародні організації визнали окупацію і анексію Криму незаконними і засудили дії Росії. Країни Заходу запровадили низку економічних санкцій. Росія заперечує окупацію півострова і називає це «відновленням історичної справедливості». Верховна Рада України офіційно оголосила датою початку тимчасової окупації Криму і Севастополя Росією 20 лютого 2014 року.