Генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберґ вважає, що потреба в Північноатлантичному Альянсі не змінилася і як приклад цього навів російську анексію Криму в 2014 році. З таким твердженням він виступив у четвер перед студентами Коледжу Європи.
«Ця спроба змінити кордони за допомогою сили, як ми бачили в Криму, відбулася лише кілька років тому. Отже, потреба в НАТО не змінилася. Ми повинні продовжувати адаптуватися, щоб протистояти як старим, так і новим викликам», – сказав Столтенберґ.
Раніше президент України Володимир Зеленський під час телефонної розмови з генеральним секретарем НАТО Єнсом Столтенберґом говорив, що Україна зацікавлена у збільшенні присутності сил НАТО в Чорному морі.
Володимир Зеленський запросив Єнса Столтенберґа взяти участь в урочистих заходах з нагоди 30-річчя незалежності України і в саміті «Кримської платформи» в серпні цього року. Генеральний секретар НАТО відповів, що серйозно розглядає цю можливість.
У січні 2021 року Столтенберґ заявляв, що НАТО стурбоване через розширення російської військової присутності в Криму.
До цього Столтенберґ повідомляв, що НАТО продовжить нарощувати свою військову присутність у Чорноморському регіоні у відповідь на посилення російської військового угрупування в Криму.
Анексія Криму Росією
У лютому 2014 року в Криму з'являлися озброєні люди в формі без розпізнавальних знаків, які захопили будівлю Верховної Ради Криму, Сімферопольський аеропорт, Керченську поромну переправу, інші стратегічні об'єкти, а також блокували дії українських військ. Російська влада спочатку відмовлялася визнавати, що ці озброєні люди є військовослужбовцями російської армії. Пізніше президент Росії Володимир Путін визнав, що це були російські військові.
16 березня 2014 року на території Криму і Севастополя відбувся невизнаний більшістю країн світу «референдум» про статус півострова, за результатами якого Росія включила Крим до свого складу. Ні Україна, ні Європейський союз, ні США не визнали результати голосування на «референдумі». Президент Росії Володимир Путін 18 березня оголосив про «приєднання» Криму до Росії.
Міжнародні організації визнали окупацію та анексію Криму незаконними і засудили дії Росії. Країни Заходу запровадили економічні санкції. Росія заперечує анексію півострова та називає це «відновленням історичної справедливості». Верховна Рада України офіційно оголосила датою початку тимчасової окупації Криму і Севастополя Росією 20 лютого 2014 року.
