Лауреат Нобелівської премії з літератури, білоруська письменниця і публіцист Світлана Алексієвич оголосила про вихід з Російського ПЕН-Центру.
«Я прихильник тих ідеалів, які були закладені засновниками ПЕН-центру, що ми не тільки пишемо, але ще й служимо добру. Одна з причин цього – Олег Сенцов», – заявила Алексієвич в інтерв'ю Радыё Свабода.
Вона пояснила, що півроку в Російському ПЕН-центрі йде боротьба «його прогресивної частини і темної частини».
«Керівництво нічого не хоче підписувати на його підтримку (Сенцова – КР), вони хочуть тихенько перечекати, щось у влади попросити... А деякі, можливо, і щиро вважають, що Росія встає з колін, і вони мають служити владі. Для мене важливо бути собою, не зраджувати собі, робити те, що я вважаю важливим. Ось для цього було важливо це сказати, і я це зробила, і моя заява незабаром буде опублікована на сайті світлої частини ПЕН-центру», – розповіла Алексієвич.
Напередодні про вихід з Російського ПЕН-центру оголосив російський письменник Борис Акунін. Коментуючи своє рішення, Акунін написав, що основні завдання організації – «боротися за свободу висловлення і бути потужним голосом на захист письменників, які за свої погляди зазнають переслідувань, ув'язнення і загрози життю», а наразі «Російський ПЕН-центр цим не займається».
Також про свій вихід з організації оголосили поет Лев Рубінштейн і письменник Олександр Іллічевський.
Президент ПЕН-центру Євген Попов заявив, що у них немає ніякого розколу. У складі організації зараз понад 400 осіб.
Заяву на підтримку засудженого в Росії українського режисера підписали низка членів Російського ПЕН-центру, включаючи Пархоменка, проте керівництво організації дистанціювалося від неї.
В останні кілька років через незгоду з політикою керівництва Російського ПЕН-центру організацію залишили Людмила Улицька, Володимир Мірзоєв, Віктор Шендерович, Володимир Войнович, Сергій Гандлевський та інші.
Олега Сенцова затримали представники російських спецслужб у Криму в травні 2014 за звинуваченням в організації терактів на півострові.
У серпні 2015 року Північно-Кавказький окружний військовий суд у Ростові-на-Дону засудив Олега Сенцова до 20 років колонії суворого режиму за звинуваченням у терористичній діяльності на території Криму, анексованого Росією.
Сенцов свою провину не визнав. Правозахисний центр «Меморіал» вніс його ім'я до списку політв'язнів.
