На зустрічі в Херсонській облдержадміністрації представників влади з бійцями й учасниками добровольчих військових і цивільних формувань 14 березня громадські активісти заявили, що в перший місяць після анексії Криму Херсонську область захищали від російського вторгнення тільки добровольчі формування.
Як розповів керівник громадської організації «Кордон» Юрій Бичковський, активісти цієї організації в березні 2014 року брали участь в патрулюванні адмінкордону з Кримом біля сіл Чонгар і Стрілецьке Генічеського району, а також організували блокпост у селі Хорли Каланчацького району.
«Був період, коли в Хорлах Херсонщини Україну захищали тільки ми – десять активістів і місцеві мисливці. А ділянка була дуже небезпечна: там з Криму на деяких ділянках можна на материк пройти вбрід. І тільки через деякий час після початку окупації Криму в Хорли прибули військові частини з Тернополя та Кам'янця-Подільського, а потім був організований повноцінний блокпост», – розповів Юрій Бичковський.
Координатор Херсонського «Центру допомоги військовим» Галина Уманець розповіла про поїздку дев'яти херсонських активісток до Криму 8 березня 2014 року.
«Ми вирішили відвезти продукти нашим військовим, які перебували в облозі. Дату для поїздки вибрали спеціально: розуміли, що 8 березня на блокпостах до жінок, швидше за все, будуть поблажливі. Їхали порізно на декількох машинах, щоб не викликати підозр. Велика кількість різних продуктів у машинах пояснювали тим, що їдемо торгувати на базар. Проїхали по Криму близько 700 кілометрів, відвідали з гуманітарною місією кілька військових частин. Найважче було в Севастополі. Ми під'їхали до штабу військово-морських сил України, який був блокований проросійськими активістами. Люди поводилися дуже агресивно, неадекватно. Ми все ж таки змогли передати нашим морякам кілька коробок з продуктами. А вони нам через паркан кидали жовті тюльпани», – розповіла Галина Уманець.
На честь Дня добровольця в Херсоні 14 березня відбулися концерт, виставка фотографій і військового спорядження, а також на площі Свободи показали фільм режисера Леоніда Кантера про бійців добробатів, які захищали Донецький аеропорт.
Верховна Рада 17 січня 2017 року ухвалила постанову №4261 про заснування в Україні Дня українського добровольця, який відзначатиметься 14 березня. Свято встановлене з метою вшанування мужності і героїзму захисників незалежності, суверенітету і територіальної цілісності України, сприяння подальшому зміцненню патріотичного духу в суспільстві, посилення суспільної уваги і турботи до учасників добровольчих формувань і на підтримку ініціативи громадськості.
